חרקים מסוכנים לכלבים יכולים לגרום לאלרגיות, זיהומים, מחלות טפיליות ואף סיכון חיים – לעיתים מנשיכה אחת בלבד. בעל כלב שרוצה באמת להגן עליו חייב להכיר מי הם החרקים הבעייתיים, אילו נזקים הם עלולים לגרום ואיך מזהים ומונעים את הסיכון.
פרעושים וקרציות – טפילים קטנים, נזק גדול
פרעושים או תיקנים גורמים גרד עז, אלרגיות עור, זיהומי עור משניים ואף אנמיה בכלבים צעירים או חלשים. מעבר לכך, הם מסוגלים להעביר תולעי סרט וטפילים נוספים דרך עקיצות או בליעה של הפרעוש במהלך גירוד וליקוק.
טרמיטים או קרציות ניזונות מדם הכלב ועלולות להעביר מחלות מסכנות חיים כמו ליים, אנפלזמה וארליכיה, המתבטאות בחום, חולשה, כאבי מפרקים והפרעות דם. בחשיפה קיצונית קרציות עלולות לגרום גם לאנמיה קשה, ושחלק מהמינים מייצרים רעלן הגורם לשיתוק עצבי.
יתושים וזבובי חול – מחלות חום ולב
יתושים הם לא רק מטרד; חלק מהמינים יכולים להעביר תולעת הפארק (Heartworm) ומחלות טפיליות נוספות הפוגעות בלב, בריאות ובמחזור הדם. מחלות אלו עלולות לגרום לשיעול, קושי נשימתי, עייפות קיצונית ואף אי־ספיקת לב אם אינן מטופלות בזמן.
באזורים מסוימים חרקים דמויי יתוש, כמו זבובי חול, עלולים להעביר לישמניה – מחלה קשה הפוגעת בעור, באיברים פנימיים ובמערכת החיסון, ודורשת טיפול ממושך ומורכב. כלב נגוע עשוי לסבול מירידה במשקל, פצעים בעור, הגדלת בלוטות לימפה ופגיעה כללית במצב הבריאותי.
דבורים, צרעות ונמלים עוקצות – אלרגיות ונפיחות מסכנת חיים
עקיצות של דבורים, צרעות וחרקים עוקצים אחרים גורמות בדרך כלל לכאב מקומי, נפיחות ואדמומיות, אך בחלק מהכלבים מתפתחת תגובה אלרגית חמורה. תגובה כזו יכולה לכלול נפיחות בפנים ובגרון, קושי נשימתי, הקאות, קריסה ואף שוק אנפילקטי – מצב חירום וטרינרי.
גם נמלים מסוימות, ובפרט מינים תוקפניים כמו "נמלי אש" במדינות שונות, עלולות לגרום לריבוי עקיצות, כאב רב וזיהומי עור משניים. בכלב קטן או גור, ריבוי עקיצות עלול להוביל לכאב קיצוני, סטרס ואובדן נוזלים.
עכבישים, עקרבים וחרקים ארסיים אחרים
מיני עכבישים ארסיים, כמו אלמנה שחורה או עכבישי "ריקלוז" שונים, יכולים לגרום לפגיעה נוירולוגית, כאבי שרירים קשים, הקאות ופגיעה ברקמות במקום הנשיכה. לעיתים קשה לזהות את מקור הבעיה, כי הנשיכה עצמה קטנה ומוסתרת בפרווה, והסימנים הכלליים מופיעים רק לאחר שהארס מתפשט.
עקרבים וחרקים ארסיים נוספים, בהתאם לאזור הגיאוגרפי, עלולים לגרום לכאב חריף, חום, רעד ופגיעה עצבית או לבבית. בכלבים צעירים, מבוגרים או חולים, עוקצים כאלה עלולים להפוך במהירות מ"מטרד" למצב מסכן חיים.
איך להגן על הכלב מפני חרקים מסוכנים
הגנה יעילה משלבת טיפול מונע קבוע יחד עם ניהול נכון של הסביבה:
- שימוש קבוע בתכשירי מניעה נגד פרעושים וקרציות לפי המלצת וטרינר, כל השנה או לפחות בעונות הפעילות.
- בדיקת הפרווה לאחר טיולים, במיוחד באזורים עם עשב גבוה, שיחים או שטחים פתוחים.
- צמצום שלוליות ומים עומדים, ניקוי חצר וגינה וצמצום מקומות מסתור לחרקים ועכבישים.
- הימנעות מטיולים בשעות פעילות שיא של יתושים וזבובי חול, או שימוש ברשתות ומאווררים באזורים נגועים.
בכל מצב שבו מופיעים סימנים כמו נפיחות חדה, קושי נשימתי, צליעה פתאומית, חולשה, חום או שינוי התנהגות לאחר עקיצה או נשיכה – חובה לפנות מיידית לווטרינר עם תיאור החשד לחרק. למידע נוסף על הדברה בטוחה מחברה מקצועית בירושלים כנסו לאתר דקל הדברה.